Los nodos de la Estación Espacial Internacional (ISS) conectan todos los elementos de Estación.
El nodo 1, llamado Unity, fue el primer elemento incorporado por EE.UU. a la ISS y que se conectó con el módulo ruso Zarya por la tripulación de la STS-88.
El módulo ruso Zarya fue lanzado al espacio con un cohete Protón el 20 de noviembre de 1.998. Zarya fue capturado por los tripulantes del transbordador Endeavour (misión STS-88), el 6 de diciembre de 1.998; para acoplar el nodo Unity dentro de su bodega, junto con dos adaptadores de acoplamiento.
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El nodo 1 Unity contiene seis puertos que proporciona conexiones de atranque a la Z1 Truss, al modulo de laboratorio US, Airlock, nodo3, y PMA/FGB.
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El nodo 1 se muestra con el segmento de FGB de Rusia a la derecha (después), el Laboratorio de EE.UU. hacia la izquierda (primer plano), la bolsa de aire en EE.UU. la parte inferior (estribor), y la PMA-3 en la parte superior (puerto).
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El nodo 2 (Harmony) y el nodo 3 (Tranquility) son elementos de fabricación europea.
Harmony incorpora seis puertos de atraque: dos en el eje longitudinal y cuatro en los ejes perpendiculares radiales. Harmony está unido al extremo delantero del laboratorio US, y conecta Columbus, el laboratorio europeo, en el lado de estribor; Kibo, el laboratorio japonés, en el lado de babor; el adaptador de acoplamiento a presión 2 (PMA-2) en el lado delantero, que proporciona una ubicación de acoplamiento para vehículos visitantes.
Harmony ofrece alojamiento para 4 miembros de la tripulación, así como recursos funcionales vitales para la conversión y distribución de energía eléctrica, calefacción, refrigeración de la ISS Integrated Truss, y el apoyo de los datos y vídeo de intercambio con Tierra y el resto de la ISS.
La ISS se amplió en octubre de 2.007 con el nodo Harmony. Viajó al espacio dentro del transbordador espacial Discovery, durante la misión STS-120.
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| STS-120 |
El Nodo 3, denominado Tranquility, ofrece la tranquilidad del soporte vital para la ISS.
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| Exterior nodo 3 |
Tranquility esta unido a la banda de babor del nodo 1, y la cúpula esta atracada en el punto más bajo (con visión hacia la Tierra). Los PMA-3 están conectados al puerto del nodo 3. Tiene capacidad para revitalizar el aire, generar oxigeno, carbono y eliminar el dióxido de sistemas de recuperación de agua. También contiene el baño para la higiene de la tripulación y el equipo de ejercicio, así como una cinta andadora, y levantamiento de pesas.
Parte de Tranquility es el módulo de observación de la cúpula de la ESA, una estructura vital para la estación, debido a que desde su cúpula en estructura de siete ventanas se opera el brazo robótico (Canadabrazo2), y ofrece una excelente vista panorámica del espacio y de la Tierra.
Se unió a la ISS en febrero de 2.010 tras el lanzamiento del Transbordador Espacial STS-130.
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Lo mas curioso de todo, es que cuando se construyeron los primeros módulos (el americano y el ruso) de la Estación Espacial Internacional, jamás habían estado juntos en la Tierra. Se construyeron a miles de kilómetros unos de otros, y cuando se encontraron en el espacio encajaron perfectamente a la primera.
Fuente: NASA / ESA (entrada restaurada)
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