Imágenes del Impactor Deep Impact en el Cometa Tempel-1

NASA - justo después del impacto

La nave espacial Deep Impact fue lanzada el 12 de enero de 2.005 para lanzar un impactador contra la superficie del cometa Tempel-1 en julio de 2.005. Deep Impact estaba a 880.000 km del cometa el 3 de julio de 2.005, moviéndose a una velocidad de 10,2 km/s con respecto al cometa. El impactador se soltó en ese punto y poco después de la liberación, la nave espacial realizó una maniobra para reducir la velocidad en relación con el impactador. 

NASA - 13 segundos después del impacto

El 4 de julio, el impactador golpeó el lado del núcleo del cometa iluminado por el Sol 24 horas después de la liberación. A una velocidad de 10,2 k/s, el impactador tenía una energía de impacto de aproximadamente 19 gigajulios, y golpeó en un ángulo oblicuo de 25 grados. Después del choque, material del núcleo del cometa fue expulsado al espacio, y gran parte de la eyección se vaporizó.

NASA - 50 minutos después del impacto

La nave espacial Deep Impact estaba a una distancia de 10.000 km de distancia en el momento del impacto, y comenzó a captar imágenes 60 segundos antes del impacto. Tanto la nave como el cometa se encontraban a una distancia de la Tierra de 0,89 AU, y a 1,5 AU del Sol durante el encuentro.

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El presupuesto total de la misión fue de 240 millones de dolares.

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Imágenes captadas por el Impactador antes del choque con el cometa...

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Y en febrero de 2.011 la nave espacial Stardust volvió a visitarlo...

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NASA - seis años mas tarde...

Fuente: NASA