Surveyor 7 by Redes Sociales

Hace 50 años, el 7 de enero de 1.968, la misión Surveyor 7 se lanzó al espacio para estudiar la Luna. Aterrizó 10 de enero a la 01:05:36 UT, a 29 km del borde del cráter Tycho.

NASA-JPL

Surveyor 7 aterrizó sin incidentes a pesar de ser un terreno muy accidentado. Durante el primer día se obtuvieron 21.000 imágenes de televisión. 

NASA

Aunque el instrumento de dispersión alfa no pudo desplegarse por falta de potencia, se adquirieron una amplia variedad de datos de la superficie de la Luna, además también obtuvo imágenes de la Tierra y realizó estudios de las estrellas.

NASA

Las operaciones de la nave finalizaron a las 80 horas después de la puesta de sol. Consiguió funcionar hasta el 21 de febrero de 1.968.

lpi.usra

Surveyor 7 pesaba 1.000 kg en el lanzamiento. Tenía 3,3 metros de altura y un diámetro de 4,5 metros. En la  estructura del trípode se montaron equipos científicos y de ingeniería. Tenía un panel solar cuadrado de 3 metros que proporcionaba 85 vatios de potencia, una batería principal y una batería no recargable de 24 voltios. 

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Además llevaba dos antenas omni-direccionales, una antena plana y un altímetro radar. El aterrizaje suave se logró gracias a que la nave espacial cayó libremente a la superficie después de que los motores se apagaran a una altura de 3,5 metros.

NASA Primera imagen del Surveyor 7

La siguiente imagen es un mosaico de la zona del borde del cratér Tycho. Las colinas en el horizonte están a unos 13 km de distancia.

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De hecho, las naves espaciales Surveyor fueron las primeras naves espaciales americanas en aterrizar de forma segura en la Luna. Uno de los objetivos principales era determinar si el terreno era seguro para naves tripuladas. Tanto la Surveyor 3 como la 7, llevaban una cuchara mecánica de suelo para cavar pequeñas trincheras, y se usó para estudiar la mecánica de los suelos. También tenía unos imanes en las almohadillas de las patas, y un instrumento de dispersión alfa para el análisis químico del material lunar.

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Imagen de la Tierra...

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Fuente: NASA/ lpi.usra/nssdc.gsfc.nasa